Otimização do balanço energético continua na mira

Novas concepções de indústria permitem um considerável ganho em energia.

Fulvio Machado

As usinas modernas tiveram suas origens no uso do vapor como fonte de energia para o processo produtivo e acionamento de maquinas decorrentes da Revolução Industrial no final do Séc. XVIII. Poucas décadas após, um invento do norte americano Norbert Rillieux se tornou a chave para a autossuficiência energética da indústria produtora de açúcar e etanol, a evaporação em múltiplo efeito.
Porém só muito recentemente essa indústria passou a privilegiar o balanço energético como uma de suas prioridades, principalmente em decorrência das contínuas evoluções tecnológicas ocorridas em maquinas e equipamentos e a possibilidade de produzir energia elétrica como uma fonte de renda adicional.
A concepção clássica de indústria, com a produção de vapor para alimentar as turbinas de acionamento de picadores e moendas e o uso de vapor de escape para aquecimento e evaporação no processo tem sido substituída gradativamente por novas configurações de uso energético.
Assim, nas modernas usinas, o uso de caldeiras de alta pressão tem possibilitado, através de uma maior queda entálpica, gerar mais energia. Paralelamente, o uso de turbinas de maior porte permite maior eficiência termodinâmica, aliadas ao emprego de motores elétricos com eficiência muito maior quando comparados às turbinas usadas anteriormente em acionamentos.
O vapor para aquecimento e evaporação no processo produtivo também tem sido melhor utilizado pelo uso de equipamentos que empregam novos desenhos e configurações, capazes de proporcionar maiores coeficientes de troca térmica, como os evaporadores por película e cozedores contínuos.
Toda essa evolução foi possível graças não só ao desenvolvimento de novos equipamentos, mas também de outras tecnologias como a dos semicondutores, que possibilitaram a criação de ferramentas poderosas de controle de processos e automatização, assim como meios de se controlar efetivamente motores elétricos de alta potência, tornando-os aplicáveis aos diversos tipos de acionamento usados nas usinas.
O esforço tecnológico de desenvolvimento objetiva atualmente encontrar métodos que possibilitem situar o consumo energético das modernas usinas em torno dos 400kg por tonelada de cana e abaixo, proporcionando um considerável ganho energético quando comparados aos tradicionais 500kg, considerados o limite para o uso do bagaço proveniente da cana-de-açúcar.


Fonte: ProCana Brasil